临床上根据引起急性腮腺炎的病因，可分为病毒性和细菌性。

其中，只有病毒性腮腺炎有可能会传染，而细菌性腮腺炎不会传染。病毒性腮腺炎是病毒引起的一类呼吸道传染病，当患者感染病毒之后就会出现，腮腺疼痛、肿大、全身发热、寒战、畏寒等症状。

部分患者只会出现一侧发病，还有一部分患者双侧腮腺都会发病。但无论是单侧发病还是双侧发病，只要诊断明确为病毒性腮腺炎，一定要及时隔离，直至肿大消退，消退后三天可以接触。一般只要患病一次，可获得该病的终身免疫。