在临床上，大多数急性胆囊炎都是由于胆囊结石而导致的。一般是由于胆囊结石堵塞胆囊管而引起胆囊胆汁的排空受阻。

另外，患者如果是有肿瘤或者是寄生虫也可能会引起胆囊管的受阻，而导致急性胆囊炎的发作。除了这些因素以外，还有一些非急性胆结石性的胆囊炎，比如重大的创伤、严重的烧伤、胰腺相关的疾病，或者是严重的消化道反流性疾病等，都可能会导致急性胆囊炎的发作。

这些因素主要是会引起胆囊的血流减少，而导致胆囊壁或者是胆囊黏膜的损伤，而形成急性胆囊炎。