乳房单侧发硬首先需要排除乳腺增生，但是乳腺增生通常都为双侧的乳房发硬，所以还要警惕乳腺癌的可能。

乳腺增生为最常见的乳房良性疾病，临床上多表现为乳房的胀痛，尤其是在月经前更为明显，由于乳房内腺体的增厚，还会表现为乳房发硬多为双侧，但少数情况下也可为单侧，如果症状不明显可以改变不良生活习惯，一般都会自行缓解。如果乳房疼痛比较明显，可以采用药物治疗。

乳腺癌发展到晚期当肿瘤侵犯整个乳房时，也会表现为乳房发硬，通常为单侧，通过相关体格检查以及病理学检查可明确诊断。