能引起心慌、气短的疾病有很多，包括冠心病、心绞痛、心律失常、心衰、心肌病、心肌炎；肺部的疾病，包括气管、支气管炎、支气管哮喘、肺源性心脏病、肺栓塞；胃及十二指肠的疾病，包括胃炎、十二指肠溃疡；甲状腺疾病等。

除去这些器质性病变以外，也可以有生理性的心慌、气短，例如由于植物神经功能紊乱造成、由于精神情绪因素造成，比如紧张、焦虑、害怕、恐惧，统称为心脏神经官能症。

也有处于更年期的患者也会出现心慌、气短的症状，是由更年期综合征引起。