广义的讲颈动脉海绵窦瘘是颈动脉与海绵窦之间的动静脉交通，通常表现为波动性的突眼结膜充血和颅内杂音。颈动脉海绵窦瘘的供血动脉，可以是颈内动脉，也可以是供应硬脑膜的动脉。

前者是真正意义的颈动脉海绵道路，而后者应确切的成为海绵窦区的硬脑膜动静脉瘘。颈动脉海绵窦瘘分类可以根据病因分为自发性和外伤性，根据瘘口的流速分为高流速和低流速，根据血管结构分为直接瘘和间接瘘。