呼吸道感染可以是病毒感染也可以是细菌感染，还可能在真菌、支原体、衣原体、结核等其它的病原体。还可以是混合有病毒、细菌等的混合感染。

呼吸道感染是一个总称，它是由一种或者多种病原体所导致的呼吸系统的感染，包括了鼻、咽、喉、气管、支气管、肺泡等所有部位的感染。

呼吸道感染可分为上呼吸道感染和下呼吸道感染，上呼吸道感染比较常见是的感冒，多由病毒感染引起，也可以由细菌感染引起。下呼吸道感染最常见的感染是细菌感染，根据感染部位的不同可分为支气管炎、支气管肺炎和肺炎。