动脉粥样硬化可以发生于人体多个主要动脉，发生颈动脉斑块是动脉粥样硬化的重要临床体征，是由于颈动脉内的脂质不断沉积，从而导致颈动脉血管的弹性降低、管腔变窄，导致脂质堆积形成粥样斑块。

颈动脉斑块的形成与动脉粥样硬化的发病机制是相同的，可以通过颈动脉超声得到有效确诊。

患者可以出现头晕、头痛，导致血液灌注量下降，发生不同程度的脑缺血病变。颈动脉斑块如果出现脱落，会导致脑梗塞或诱发脑出血等多种病变。