脑梗死严重者，比如大面积脑梗，会出现昏睡、昏迷、脑水肿、颅内压增高，最后脑疝形成，导致死亡。

如果大面积脑梗处于昏迷或者植物状态，患者长期卧床，容易发生吸入性肺炎、褥疮、下肢静脉血栓、应激性溃疡等并发症，这些并发症也有可能导致死亡。如果出现严重的脑干梗死，则预后不良。脑干是呼吸循环的中枢，如果梗塞面积较大，可能会直接影响患者的生命，死亡率高。

脑梗根据不同的受累血管会出现相应的后遗症状，一般常见症状包括半身不利甚至不能动、语言障碍、失语或构音障碍、进食困难、大小便失禁等。