对于一氧化碳中毒，在通常情况下会有不同程度的胸闷、气短的症状，通常是和患者吸入的一氧化碳浓度、暴露在环境中的时间，以及自身的健康情况，例如是否有明显的原发基础性疾病，都有明确的关系。患者引起胸闷、气短的原因，通常是因为机体乏氧而造成的。

一氧化碳中毒以后会迅速的和人体的血红蛋白进行结合，而导致氧气和血红蛋白的结合能力下降，因此机体会出现缺氧，因为缺氧会诱发患者出现胸闷、气短、心前区不适。还有一部分患者会有胸闷、气短、头晕、头痛，甚至走路不稳、意识模糊等临床症状。

在一氧化碳中毒得以纠正的时候，上述症状都能够逐渐好转。