颅咽管瘤属于常见的颅内肿瘤，发病的具体病因不清楚，可能和组织的分化异常有关。颅咽管瘤主要由外胚叶形成的颅咽管残余的上皮细胞发展而来，肿瘤细胞的实质，是胚胎的残余组织。

颅咽管瘤可以导致室间孔堵塞，影响脑脊液的正常循环，故可以导致颅内压的升高，患者可以持续恶心、呕吐的症状。

肿瘤压迫视交叉，可以导致视神经的功能障碍，可以表现为视力的缺损或障碍。肿瘤还可以导致内分泌的紊乱，如压迫垂体，可以导致生长激素分泌减少，出现生长发育迟缓。