高密度脂蛋白为血清蛋白之一，是由脂质和蛋白质及其所携带的调节因子组成的复杂脂蛋白，亦也称为a1脂蛋白。高密度脂蛋白在生理上起着将肝外组织的胆固醇运送到肝脏的运载工具的作用，因而可以防止游离胆固醇在肝外组织细胞上的沉积。

高密度脂蛋白胆固醇对冠心病的临床诊断是一个重要的参考指标。它的升高是临床冠心病保护因子之一，并能防治和延缓动脉粥样硬化的发展。高密度脂蛋白胆固醇是一种抗动脉粥样硬化的脂蛋白，与患心血管病的风险呈负相关，是冠心病的保护因子，俗称血管清道夫。

高密度脂蛋白正常范围在0.7~2.0mmol/L，成年男性高密度脂蛋白应该在1.2mmol/L以上，成年女性应该在1.4mmol/L以上。