胎儿发育不良的原因很多，影响胎儿生长的因素。包括母体因素、胎儿因素、胎盘因素、脐带因素等，病因很复杂。母体因素包括：孕妇偏食、妊娠剧吐以及摄入蛋白质、维生素和微量元素不足。

另外妊娠并发症也影响他生长。比如妊娠期高血压、多胎妊娠、前置胎盘，妊娠合并心脏病、肾炎、贫血、甲亢等都有影响。以及孕妇抽烟、喝酒、吸毒、宫内感染等，都会影响胎儿的发育。

胎儿的异常包括：胎儿的基因或染色体异常、结构异常等。胎盘因素包括：胎盘过小、帆状胎盘等影响胎盘的血流量，导致胎儿血供不足而发育不良。脐带因素，包括单脐动脉、脐带过长、脐带过细、脐带期扭转或打结等，影响胎盘的供血而出现胎儿发育不良。