病毒性肝炎包括乙肝，但是也包括其他嗜肝性的病毒引起的肝脏炎症。

比较常见的有甲肝、丙肝、戊肝等。总之由病毒引起的肝脏细胞损伤，转氨酶升高导致的肝脏炎症都称为病毒性肝炎，而不仅仅是指乙肝。乙肝只是病毒性肝炎中的其中一种，乙肝又分为急性乙肝和慢性乙肝。急性乙肝往往机体能通过自身免疫系统，将病毒完全清除而达到痊愈。而慢性乙肝患者乙肝病毒长期存在于肝细胞内，不能完全清除，还需要护肝降酶治疗和抗病毒治疗。