肠息肉和肠癌是两种不同的疾病，两者的区分主要在于病变的性质。

肠息肉属于良性病变，是肠腔隆起性病变，分为增生性息肉、炎症性息肉以及腺瘤性息肉等。息肉及时发现，并得到积极地清除一般不会影响患者的健康。但如果不治疗，长期受到刺激时有发展成为肠癌的可能。而肠癌是恶性肿瘤，会出现周围淋巴结转移和远处组织器官转移，严重时会影响患者的生命。

肠息肉和肠癌在治疗方法上有一定的差异，肠癌需行恶性肿瘤根治术，将肿瘤病灶及转移部位切除，还要清扫周围的淋巴结。而对于肠息肉，进行单纯的内镜下息肉切除手术即可，预后效果较好，但较易复发。