直肠癌和直肠息肉是有明显的区别的：

1.性质不同。直肠癌是恶性肿瘤，会发生远处转移，对人体的生命可能会造成威胁。直肠息肉是良性的肿物，不会发生远处转移，对人体的健康造成的影响不大。

2.直肠息肉质地相对柔软，如果息肉直径比较小，一般没有明显的症状。直肠癌质地较硬，尤其做体格检查触碰时，指套上容易染有血液。

3.治疗方法不相同。直肠息肉如果没有症状，可以不用特殊处理，息肉较大的可以做肠镜手术切除。直肠癌做手术切除后，还要给予后续放疗、化疗治疗。