外耳道炎通常不会导致永久性耳聋，但可能引起暂时性听力下降。炎症引发的肿胀或分泌物堵塞外耳道时，可能阻碍声音传导，造成轻度或中度听力障碍。及时治疗后，听力多可恢复正常。若炎症扩散至中耳或内耳，或反复感染未妥善处理，可能增加听力受损风险，但此类情况较为少见。
外耳道炎主要影响外耳道皮肤及皮下组织，常见症状包括耳痛、瘙痒、分泌物增多及耳闷感。听力下降多因耳道肿胀或耵聍、脓液堵塞导致传导性障碍，而非感音神经性耳聋。细菌或真菌感染是常见病因，潮湿环境、不当挖耳或过敏可能诱发炎症。治疗以局部抗生素或抗真菌药物为主，严重时需口服药物。若炎症累及鼓膜或中耳结构，可能引发化脓性中耳炎，此时需警惕长期听力损伤风险。慢性外耳道炎或反复发作可能引起耳道狭窄或鼓膜穿孔，需通过专科检查评估听力影响。
预防外耳道炎需避免频繁挖耳、保持耳道干燥，游泳或洗浴后及时清理积水。出现耳痛、流脓或听力减退时，应尽早就医，避免自行使用滴耳液或硬物清理。糖尿病患者或免疫力低下人群更需警惕感染扩散。治疗期间需遵医嘱完成疗程，防止复发。若听力下降持续超过两周或伴随眩晕、耳鸣，需进一步排查中耳或内耳病变。定期耳科检查有助于早期发现并处理潜在问题，最大限度保护听力功能。
