瓜元是中药名,指葫芦科植物瓜蒌的干燥成熟种子,又称瓜蒌仁或瓜蒌子。作为传统中药材,瓜元具有润肺化痰、滑肠通便的功效,常用于治疗肺热咳嗽、痰稠难咯及肠燥便秘等症状。其性味甘寒,归肺、胃、大肠经,是中医临床常用的润下药之一。
瓜元主要含有脂肪油、有机酸、蛋白质等成分,其中脂肪油含量高达26%,可润滑肠道促进排便。现代瓜元提取物具有镇咳、祛痰、抗菌及抗炎作用,对呼吸道疾病和消化系统问题有一定调节效果。在中医方剂中,常与贝母、杏仁等配伍,增强润肺止咳之效;若用于肠燥便秘,多与火麻仁、郁李仁同用。瓜元既可生用,也可炒制,炒后药性更温和,减少对胃肠的刺激。
使用瓜元需注意脾胃虚寒或便溏者慎用,以免加重腹泻。长期大量服用可能引起消化不良,建议在医师指导下控制剂量。瓜元与辛辣燥热食物同服可能降低药效,服药期间饮食宜清淡。瓜蒌全株不同部位功效有别,瓜蒌皮偏重清热化痰,瓜蒌根天花粉长于生津止渴,需辨证选用。贮藏时应置阴凉干燥处,防止霉变或虫蛀影响药效。