小儿脑炎的确诊需结合临床表现、脑脊液检查、影像学检查、脑电图检查、病原学检测。具体分析如下：
1.临床表现：患儿可能出现发热、头痛、呕吐、意识障碍或抽搐等症状，部分病例伴随颈部强直等脑膜刺激征。症状轻重不一，需与其他神经系统疾病鉴别，如癫痫或脑膜炎。早期识别典型表现有助于及时干预，但非特异性症状需进一步检查确认。
2.脑脊液检查：通过腰椎穿刺获取脑脊液，分析其压力、细胞计数、蛋白和糖含量。脑炎患儿常显示白细胞增多、蛋白升高，糖含量正常或降低。该检查对区分细菌性或病毒性脑炎有重要价值，但需排除穿刺禁忌症如颅内高压。
3.影像学检查：头部CT或MRI可观察脑组织水肿、出血或异常信号灶。MRI对早期病变更敏感，能发现脑实质损伤范围，辅助评估病情严重程度。影像学正常不能完全排除脑炎，需结合其他检查综合判断。
4.脑电图检查：脑炎患儿脑电图多显示弥漫性或局灶性慢波，部分伴痫样放电。异常电活动与脑功能损伤相关，动态监测有助于评估治疗效果及预后。非特异性改变需结合临床与其他检查结果分析。
5.病原学检测：通过脑脊液或血液的PCR、抗体检测等手段明确病毒、细菌等病原体。特异性病原诊断指导精准治疗，如单纯疱疹病毒脑炎需早期抗病毒治疗。阴性结果不能完全排除感染，需重复检测或扩大筛查范围。
确诊过程中需动态观察病情变化，避免单一检查的局限性。治疗时机至关重要，延迟可能加重神经损伤。家属应配合医生完成必要检查，同时关注患儿生命体征及精神反应。康复阶段需定期随访，评估认知及运动功能恢复情况。
