白芍具有止痛作用,主要因其含有芍药苷等活性成分,能抑制疼痛信号的传递并调节神经递质水平。传统中医理论认为,白芍归肝、脾经,能养血柔肝、缓急止痛,尤其对肌肉痉挛或内脏平滑肌收缩引起的疼痛效果显著。现代药理学研究进一步证实,白芍可通过抗炎、抗氧化及调节中枢神经系统等多途径发挥镇痛效果。
白芍的止痛机制涉及多个层面。芍药苷作为核心成分,能阻断前列腺素合成,减少炎症介质的释放,从而缓解炎性疼痛。同时,白芍可增强γ-氨基丁酸GABA的活性,抑制过度兴奋的神经元,减轻神经性疼痛。对于胃肠道痉挛或痛经,白芍通过松弛平滑肌直接缓解绞痛。白芍配伍甘草如芍药甘草汤可协同增效,延长镇痛时间。白芍的抗氧化作用能减少自由基对组织的损伤,间接降低疼痛敏感性。
使用白芍止痛需注意辨证施治。血虚或肝郁气滞者适宜,但阳虚畏寒或实热证患者慎用。长期大量服用可能引起轻微消化道不适,建议在医师指导下调整剂量。孕妇及过敏体质者应避免单独使用。白芍与西药镇痛剂联用可能增强中枢抑制效应,需监测不良反应。药材质量也影响疗效,应选择正规渠道的炮制品以确保安全性。