生姜皮在中医理论中属于凉性。这一性质与生姜肉的热性形成对比，体现了中医一物两性的独特认知体系。传统医籍《医林纂要》明确指出姜皮性凉，其凉润特性主要作用于体表及浅层组织。
从中医角度分析，生姜皮与生姜肉具有截然不同的药用特性。生姜肉辛温发散，能温中止呕；而生姜皮则具有利水消肿的功效，常用于治疗水肿、小便不利等水湿停滞症状。这种差异源于植物不同部位所含活性成分的分布差异，现代研究发现生姜皮含有更多具有利尿作用的挥发油成分。临床应用时，医者常根据病情需要选择保留或刮除姜皮，如治疗风寒感冒时多去皮使用，治疗湿热型水肿则建议保留姜皮。李时珍在《本草纲目》中特别强调留皮则凉，去皮则热的使用要点。
使用生姜皮需注意体质辨证。阴虚内热体质者适合使用带皮生姜，而阳虚外寒者则应去皮使用。孕妇及肾功能不全者使用前需咨询中医师。生姜皮不宜与寒凉药物同用，可能增强利尿作用导致电解质紊乱。新鲜生姜皮的有效成分含量较高，久贮后药效会逐渐减弱。现代药理研究提示，生姜皮中的活性成分可能影响某些抗凝药物的代谢，服用华法林等药物的人群需特别注意。传统用法中，治疗水肿时常用生姜皮配伍茯苓皮、大腹皮等利水药材，体现中医以皮治皮的用药思路。
