病毒肺炎主要传播途径为飞沫传播、接触传播等。
飞沫传播是病毒肺炎传播的重要方式。当患者咳嗽、打喷嚏或者说话时，会产生含有病毒的飞沫。这些飞沫在空气中短时间停留后，可被周围的人吸入呼吸道从而导致感染。例如在人员密集的场所，如公共交通工具、商场等，如果有病毒肺炎患者，其产生的飞沫就可能使近距离接触的人面临感染风险。而且飞沫传播的距离有限，一般在1-2米左右，这也是倡导保持社交距离的重要原因之一。
接触传播也是不可忽视的途径。一方面是直接接触传播，比如直接接触到患者的身体分泌物，像痰液、鼻涕等含有病毒的物质。另一方面是间接接触传播，病毒可能会污染物体表面，如门把手、电梯按钮等。健康人的手接触到这些被污染的物体表面后，再触摸自己的口、鼻、眼睛等黏膜部位，就可能将病毒带入体内而引发感染。在医院环境中，如果医护人员防护不当，接触到被病毒污染的医疗设备等物品后，也容易被感染。在家庭环境中，如果有患者，共用生活用品也可能造成病毒的传播。在一些特殊情况下，还可能存在气溶胶传播，气溶胶传播是指飞沫在空气悬浮过程中失去水分而剩下的蛋白质和病原体组成的核，形成飞沫核，可以长时间远距离传播，不过这种传播方式相对较为特殊，多在特定环境下发生，如相对封闭的空间内进行一些产生气溶胶的操作时。
