桑白皮在治疗肾衰中的作用主要体现在利水消肿、泻肺平喘以及辅助改善肾功能等方面。作为一味传统中药，桑白皮通过促进水液代谢、减轻水肿症状，对缓解肾衰患者的水钠潴留有一定效果。其活性成分可能通过调节炎症反应和氧化应激，间接保护肾脏组织。
桑白皮的主要功效源于其含有的桑皮苷、黄酮类化合物等成分。这些成分具有利尿作用，能帮助排出体内多余水分，减轻肾脏负担。对于肾衰患者常见的水肿、高血压等症状，桑白皮可通过泻肺利水的作用缓解。研究还发现，桑白皮中的抗氧化物质能减少自由基对肾脏细胞的损伤，抑制纤维化进程，从而延缓肾功能恶化。在中医理论中，桑白皮归肺经，通过宣降肺气、通调水道，间接改善肾的气化功能，尤其适用于肺热壅盛型肾病患者。
使用桑白皮治疗肾衰需谨慎。该药性寒，长期服用可能伤及脾胃，导致腹泻或食欲不振。肾衰患者多属本虚标实，需在中医辨证指导下配伍补益药使用，避免单独滥用。现代医学认为肾衰需综合治疗，桑白皮仅作为辅助手段，不可替代透析或规范药物治疗。用药期间需监测电解质平衡，防止过度利尿引发低钾血症。妊娠期或体质虚寒者禁用，过敏体质者应小剂量试用。桑白皮与部分西药可能存在相互作用，联合使用时应咨询医师。
