前列腺素是一类存在于人体内的活性脂质物质，具有广泛的生理调节功能。这类物质由不饱和脂肪酸衍生而来，几乎参与所有器官系统的活动，包括炎症反应、血压调节、平滑肌收缩等。前列腺素并非由特定腺体分泌，而是在需要时由细胞膜磷脂临时合成，作用后迅速代谢，属于局部作用的信号分子。
前列腺素的生理作用极为多样。在生殖系统中，前列腺素E2能促进子宫收缩，临床用于引产或催产；前列腺素F2α则参与黄体溶解，调节月经周期。在消化系统中，前列腺素可抑制胃酸分泌并保护胃黏膜，非甾体抗炎药如阿司匹林的副作用正是由于抑制了此类保护性前列腺素的合成。前列腺素还参与发热、疼痛等病理过程，炎症部位的前列腺素水平升高会导致血管扩张和组织水肿。不同亚型的前列腺素通过结合特定受体发挥作用，例如EP受体介导支气管扩张，而FP受体可能引发支气管收缩。
使用前列腺素相关药物需严格遵循医嘱。过量使用可能导致严重副作用，如米索前列醇用于引产时可能引发子宫过度收缩；心血管疾病患者需警惕前列腺素引起的血压波动。外源性前列腺素可能干扰人体自身调节机制，长期应用需监测靶器官功能。实验室检测前列腺素代谢物时，需注意样本采集后立即低温保存以避免降解。对前列腺素过敏者禁用相关制剂，手术前需主动告知用药史。
