脑梗塞后一般2～3天开始出现脑水肿，3～5天达到高峰，可持续7～14天甚至更长时间。
脑梗塞发生后，由于脑组织缺血缺氧，会引发一系列病理生理变化，导致脑水肿的形成。在梗塞发生后的最初阶段，局部脑组织的能量代谢障碍，细胞内钠离子和水潴留，这是脑水肿开始出现的早期表现。随着时间推移，在梗塞后2～3天，脑水肿逐渐明显，这是因为脑梗塞破坏了血脑屏障的完整性，血管通透性增加，血浆成分漏出到脑组织间隙，同时由于缺血导致脑细胞代谢紊乱，产生大量自由基等有害物质，进一步加重脑水肿。3～5天达到高峰时，脑水肿的程度最为严重，患者可能出现颅内压明显升高的症状，如头痛、呕吐、意识障碍加重等。此后，脑水肿可能会持续一段时间，在7～14天左右逐渐减轻，但如果梗塞面积较大或患者存在其他基础疾病等情况，脑水肿持续的时间可能会更长。
脑水肿的发生和发展过程是动态变化的，个体之间也存在差异。临床上，医生会通过头颅影像学检查如头颅CT或磁共振成像来密切监测脑水肿的变化情况，并根据患者的具体症状和病情严重程度，采取相应的治疗措施，如脱水降颅压、维持脑灌注、调控血压等，以减轻脑水肿对脑组织的进一步损害，改善患者预后。同时，对脑梗塞患者进行早期诊断和及时治疗，对于预防和减轻脑水肿的发生发展也具有重要意义。
