肺结核发病期因人而异，受到多种因素影响，没有一个确切固定的发病时间。
肺结核是由结核分枝杆菌感染引起的慢性传染病。当人体感染结核分枝杆菌后，发病期可能会在人体免疫力下降的时候来临。例如，一个健康人感染了结核分枝杆菌，可能在长期过度劳累、营养状况差、患有其他慢性疾病如糖尿病、艾滋病等或者长期大量使用免疫抑制剂等情况下发病。对于一些本身免疫力较弱的人群，如老年人、儿童等，感染结核分枝杆菌后发病可能相对较快。而且感染结核菌的数量和毒力也与发病期有关，如果一次性感染大量毒力强的结核菌，发病可能会比感染少量低毒结核菌更早。另外，生活环境也会影响发病期，比如居住在通风不良、人口密集的环境中，感染结核菌后发病的风险会增加，发病期可能也会提前到来。
从感染结核菌到发病的这个过程可能是几个月，也可能是数年甚至数十年。在感染初期，结核菌可能会在体内处于休眠状态，免疫系统能够抑制结核菌的生长繁殖。但当上述提到的那些影响因素打破了这种平衡，结核菌就会大量繁殖，从而导致发病。在发病初期，症状可能比较轻微，如轻微咳嗽、低热、盗汗等，容易被忽视。随着病情的发展，如果没有得到及时治疗，症状会逐渐加重，对肺部以及身体其他器官造成严重损害。所以，对于肺结核这种疾病，早发现、早诊断、早治疗是非常关键的。同时，提高自身免疫力、改善生活环境等措施有助于预防肺结核的发病。
