中药熬成汤剂与制成药丸的药效存在一定差异。汤剂吸收快、见效迅速，适合急性病症；丸剂释放缓慢，作用持久，多用于慢性病调理。两种剂型的药效基础相同，但表现形式与适用场景有所不同。
汤剂通过水煎提取药物有效成分，药物分子直接溶解于水中，口服后迅速进入血液循环，适合需要快速起效的情况。丸剂制备过程中需添加赋形剂，经过干燥、成型等工艺，药物释放速度明显减缓。蜜丸、水丸等不同类型丸剂的释放速率也有差异，整体而言丸剂更适合需要长期维持药效的病症。传统中医理论强调汤者荡也，丸者缓也，明确指出汤剂具有冲刷般的快速作用，丸剂则发挥缓释特性。现代研究证实，部分药材的有效成分在高温煎煮时更易溶出，而某些活性成分可能在丸剂制备的低温环境中更好保留。
选择剂型需考虑具体病症特点与药材性质。急症、外感病通常优先选用汤剂，慢性病、虚弱体质更适合丸剂。部分有毒药材制成丸剂可降低毒性，但需严格控制剂量。胃肠功能较弱者服用丸剂可能出现消化不适，可改为汤剂分次服用。无论何种剂型，都应遵循医嘱控制用量，避免自行更改服药方式。特殊药材如麝香、冰片等挥发性成分，久煎易失效，通常建议冲服或入丸散。不同剂型的保存条件也有差异，汤剂需冷藏并于24小时内服用，丸剂应注意防潮防霉。
