余甘子并非橄榄,两者属于不同科属的植物,但外形和口感有一定相似性。
余甘子为大戟科叶下珠属植物,又称庵摩勒、油甘子,果实呈球形或扁球形,成熟时呈黄绿色,味道先苦涩后回甘。橄榄则为橄榄科橄榄属植物,果实呈椭圆形,成熟后呈黄绿色或紫黑色,口感清甜微涩。尽管两者果实外形接近,且均有先涩后甘的特点,但植物分类、药用成分及功效存在显著差异。余甘子在传统医学中常用于清热凉血、消食健胃,而橄榄更侧重清热解毒、利咽生津。
使用余甘子或橄榄时需注意区分。余甘子性凉,脾胃虚寒者慎用,过量可能引起腹泻;橄榄性平,但胃酸过多者不宜多食。两者均含有丰富维生素C和多酚类物质,但余甘子的抗氧化活性更突出。选购时需观察果实形态,余甘子表面常具6-8条纵棱,橄榄则较光滑。若入药,应遵循医嘱,避免混淆。现代研究显示余甘子在降血糖、抗炎方面有潜力,而橄榄更多用于呼吸系统养护,需根据需求选择。