天花病毒的死亡率非常高，历史上记录的死亡率通常在30%到40%之间，甚至在某些疫情中，死亡率可以达到90%。这种病毒是一种高度传染性的病原体，能够通过空气传播，感染后通常会导致严重的皮肤损伤和其他并发症。虽然天花在20世纪70年代通过全球疫苗接种计划被彻底消灭，但其致命性依然是医学界关注的重点。
天花病毒属于正痘病毒科，感染后会引发一种急性疾病，症状包括高热、头痛、肌肉疼痛和皮疹等。皮疹通常会在身体上形成脓疱，最终结痂并留下明显的瘢痕。由于这种疾病的传播途径和高致死率，历史上曾造成了大量的死亡和社会动荡。在疫苗问世之前，天花曾在全球范围内造成了数百万人的死亡。随着疫苗的普及，感染率显著下降，最终在1979年宣布全球消灭天花，成为人类历史上第一个被根除的传染病。天花病毒的遗留样本仍然被保存在少数实验室中，科学界对其潜在威胁保持警惕。
在讨论天花病毒时，必须注意几个方面。首先，虽然天花已被消灭，但对其病毒的研究仍然是重要的，以防止未来可能的生物恐怖主义或意外释放。其次，了解天花的历史和传播方式，对于提高公众的健康意识和应对突发疫情具有重要意义。疫苗接种的成功经验也为应对其他传染病提供了宝贵的借鉴。尽管天花病毒的威胁已大幅降低，但科学界仍需保持警惕，确保类似疾病不会再次出现。通过不断的研究和监测，能够更好地保护人类免受潜在的传染病威胁。
