干燥症是一种主要累及外分泌腺体的慢性炎症性自身免疫病。
干燥症的发病机制较为复杂,与遗传、感染、环境等多种因素相关。在这种疾病中,自身免疫系统错误地攻击了唾液腺、泪腺等外分泌腺,导致腺体功能受损。患者往往会出现口干的症状,严重时进食干性食物需要用水送服,猖獗性龋齿也是其典型表现之一,牙齿会逐渐变黑、小片脱落,最终只留残根。眼干也是常见症状,患者常有眼内异物感、烧灼感,在干燥的环境或者长时间用眼后症状会加重,严重者可出现角膜溃疡甚至穿孔,影响视力。除了口眼干燥外,干燥症还可能累及其他器官,如皮肤会变得干燥、瘙痒,呼吸道黏膜干燥可导致鼻腔干燥、干咳等,消化道受累时可能出现吞咽困难、消化不良等症状。干燥症还可能与其他自身免疫性疾病同时存在,如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等,这也增加了疾病的复杂性和治疗的难度。
从流行病学来看,干燥症可发生于任何年龄,但以中年女性多见。在诊断方面,需要综合患者的症状、血液检查如抗SSA和抗SSB抗体等自身抗体检测、唇腺活检等多种手段来明确诊断。目前对于干燥症的治疗主要是缓解症状,改善患者的生活质量。例如,通过使用人工泪液来缓解眼干症状,人工唾液来减轻口干不适。对于有脏器受累的患者,可能需要使用糖皮质激素、免疫抑制剂等药物进行治疗,以控制病情进展。同时,患者在日常生活中也需要注意自我护理,如保持室内适宜的湿度、避免长时间用眼、注意口腔卫生等。干燥症虽然是一种慢性疾病,但通过合理的治疗和护理,可以有效地控制症状,提高患者的生活质量。