紧急避孕药偶尔服用一次通常不会造成严重危害，但可能引起短期不适反应。作为事后补救措施，其设计初衷就是在无保护性行为或避孕失败后降低妊娠风险，单次使用对健康的影响相对有限。
服用紧急避孕药后常见副作用包括恶心、呕吐、头晕、乳房胀痛及月经周期紊乱。这些症状多为一过性，通常在1-2天内自行缓解。药物主要成分为大剂量孕激素如左炔诺孕酮或抗孕激素如米非司酮，通过延迟排卵或干扰受精卵着床发挥作用。由于是短期干预，对内分泌系统的干扰较轻微，但频繁使用可能增加月经不调的风险。部分人群可能出现过敏反应，如皮疹或面部水肿，需立即就医。
使用紧急避孕药需注意时效性，应在无保护性行为后72小时内服用部分药物延长至120小时，越早效果越好。药物对多次无保护性行为无追溯作用，且不能替代常规避孕方式。哺乳期女性、心血管疾病患者或长期服用特定药物如抗癫痫药者需咨询医生。若服药后2-3周仍无月经来潮，建议检测是否妊娠。紧急避孕药无法预防性传播疾病，高风险性行为后仍需进行相关筛查。
