皂角刺和皂角是两种不同的药用部位,虽然同源于皂荚树,但形态、功效及用途存在明显差异。
皂角刺为皂荚树茎枝上的棘刺,呈圆锥形,表面棕褐色,质地坚硬,具有消肿托毒、排脓杀虫的功效,常用于痈疽初起或脓成不溃。皂角则是皂荚树的成熟果实,呈扁长条形,外皮黑褐色,内含种子,具有祛痰开窍、散结消肿的作用,多用于中风昏迷或痰涎壅盛。两者虽同出一源,但皂角刺偏重于外科病症,皂角则以内科痰证为主。
使用皂角刺时需注意其锋利特性,避免刺伤皮肤,孕妇及气血虚弱者慎用。皂角内服过量可能引起呕吐或腹泻,需严格掌握剂量。两者均需在专业医师指导下使用,不可盲目配伍或替代。储存时应置于干燥通风处,避免受潮或虫蛀。