皂荚和皂角指的是同一种植物的不同部位或名称。
皂荚是豆科植物皂荚树的果实,呈长条形,表面有皱褶,内含种子。皂角通常指皂荚的果荚部分,尤其是指干燥后可用于洗涤或药用的部分。两者在民间常混用,但严格来说,皂荚更侧重植物学名称,而皂角多指具体使用的部分。传统医学中,皂荚或皂角均可入药,具有祛痰、开窍等功效,外用时还能清洁皮肤或治疗疮疡。
需注意区分皂荚与皂角的具体形态及用途。新鲜皂荚含有皂苷成分,过量内服可能刺激肠胃,需遵医嘱使用。部分地区将皂角刺皂荚树的棘刺单独入药,功效与皂荚不同。选购时需确认药用部位,避免混淆。皂角洗涤用途已逐渐被现代清洁剂取代,药用时仍需谨慎。