软紫草和硬紫草在中药应用中各有侧重,软紫草更为常用。软紫草主要指新疆紫草Arnebiaeuchroma,硬紫草则指紫草Lithospermumerythrorhizon,两者虽同属紫草科,但药效和适用场景存在差异。
软紫草的有效成分含量较高,特别是紫草素和乙酰紫草素,具有更强的抗炎、抗菌和促进伤口愈合的作用,常用于治疗烧伤、湿疹和皮肤溃疡。硬紫草虽然也含有类似成分,但含量相对较低,传统多用于清热解毒、凉血活血,适用于血热毒盛、斑疹紫黑等症状。现代软紫草的生物活性更显著,尤其在皮肤科应用更为广泛。
使用紫草时需注意药材来源和炮制方法。软紫草和硬紫草均性寒,脾胃虚寒者慎用,孕妇忌服。内服过量可能引起胃肠不适,外用时需避免开放性伤口直接接触未处理的生药。部分人群可能对紫草素过敏,初次使用建议小范围测试。紫草不宜与抗凝血药物同用,以免增加出血风险。选购时应认准正规渠道,避免混淆或掺假。