牵牛子具有一定的辅助减肥作用，但效果有限且需科学使用。作为传统中药材，牵牛子的主要活性成分牵牛子苷能刺激肠道蠕动，促进排便，从而减少食物残渣在肠道的滞留时间，一定程度上帮助控制体重。但需明确其并非直接燃烧脂肪的减肥特效药，作用机制与泻药类似，过度依赖可能带来健康风险。
牵牛子的减肥原理源于其泻下功效。所含的牵牛子苷通过刺激肠黏膜神经丛，加速肠道内容物排出，短期内可能造成体重下降的假象。这种机制对水肿型肥胖或便秘型体重增加可能有一定缓解作用。现代药理学研究发现，牵牛子提取物还能抑制肠道对胆固醇的吸收，间接辅助血脂调节。但需注意，排出的主要是水分和未吸收的代谢废物，对真正减脂效果有限。临床数据显示，单纯使用牵牛子的减肥效果远低于运动结合饮食调节的方式，且停止使用后体重易反弹。
使用牵牛子减肥存在明确禁忌。孕妇、哺乳期女性及脾胃虚弱者绝对禁用，可能引发严重腹泻甚至脱水。长期服用会导致电解质紊乱、肠道功能失调，部分人群可能出现恶心呕吐等不良反应。建议每日用量不超过3-6克，且连续使用不超过7天。服用期间需大量补水并监测血压心率，出现心慌气短应立即停用。市面部分减肥茶非法添加超量牵牛子，购买时需认准正规药品批号。最科学的减重方式仍是通过合理膳食搭配有氧运动，必要时在医生指导下制定个性化方案。
