艾滋病是由人类免疫缺陷病毒HIV引起的一种严重的传染病。HIV攻击人体的免疫系统，特别是CD4细胞，导致免疫功能逐渐下降，最终可能发展为艾滋病AIDS，使得个体对各种感染和某些癌症的抵抗力显著降低。
HIV主要通过血液、精液、阴道分泌液和母乳传播。感染途径包括不安全的性行为、共用针具、母婴传播等。感染后，病毒在体内潜伏一段时间，可能没有明显症状，但仍然能够传播给他人。随着时间的推移，病毒会逐渐破坏免疫系统，个体可能会出现发热、乏力、淋巴结肿大等症状，最终发展为艾滋病阶段。在这一阶段，个体容易感染各种机会性感染，如肺结核、卡氏肺囊虫肺炎等，甚至可能发展为某些类型的癌症。虽然目前尚无根治艾滋病的方法，但通过抗逆转录病毒治疗ART，可以有效控制病毒载量，提高生活质量，延长生命。
在预防艾滋病方面，采取安全的性行为是至关重要的，包括使用安全套和避免与不明健康状况的伴侣发生性关系。定期进行HIV检测也是重要的预防措施，尤其是对于高风险人群。对于已感染HIV的人，及时接受抗逆转录病毒治疗不仅可以改善自身健康状况，还能大幅降低传播给他人的风险。孕妇在怀孕期间进行HIV检测，并在必要时进行治疗，可以有效降低母婴传播的风险。社会对艾滋病的认知和态度也至关重要，消除对感染者的歧视和偏见，有助于提高感染者的生活质量和社会融入。了解HIV的传播途径、症状及预防措施，对于控制艾滋病的传播和保护自身健康具有重要意义。
