龟甲在传统中医理论中确实被认为具有治疗咳嗽的潜在功效。中医典籍记载，龟甲性寒味咸，归肝肾经，具有滋阴潜阳、益肾强骨的功效，对于阴虚火旺型咳嗽可能有一定缓解作用。现代研究也发现龟甲含有胶原蛋白、氨基酸及微量元素，可能通过调节免疫或抑制炎症反应间接改善呼吸道症状。
传统中医将咳嗽分为外感与内伤两大类。对于肺肾阴虚引起的干咳少痰、咽干口燥等症状，龟甲常与生地、麦冬等配伍，通过滋养肺肾之阴来减轻咳嗽。明代《本草纲目》提到龟甲能退骨蒸劳热，暗示其对虚热型呼吸道症状的调理作用。现代药理学实验显示，龟甲提取物可能具有抗炎和调节支气管平滑肌的作用，但具体机制仍需更多临床验证。龟甲并非对所有咳嗽类型均有效，尤其不适用于风寒袭肺或痰湿壅盛引起的咳嗽。
使用龟甲前需严格辨证，避免误治加重病情。孕妇、脾胃虚寒者慎用，可能与某些药物产生相互作用。建议在专业中医师指导下配伍使用，通常需经过醋炙或砂烫等炮制以降低毒性。长期大量服用可能引起消化不良或矿物质代谢紊乱。目前缺乏高质量临床研究直接支持龟甲治疗咳嗽的疗效，患者不应自行替代常规治疗。若咳嗽持续超过两周或伴随发热、咯血等症状，应及时就医排查肺结核、肺癌等严重疾病。
