孕妇未补充叶酸可能对胎儿发育产生不利影响。叶酸作为B族维生素的重要成员，在胚胎神经管形成阶段起到关键作用，缺乏时可能增加神经管缺陷风险，如脊柱裂或无脑儿等严重畸形。孕早期尤其是受孕后前28天是神经管闭合的关键期，此时叶酸不足造成的负面影响往往不可逆。
叶酸的缺乏不仅影响神经管发育，还与胎盘功能、胎儿细胞增殖密切相关。孕前3个月至孕早期每日补充400-800微克叶酸，可降低50%-70%的神经管缺陷发生率。若未及时补充，可能因膳食中叶酸生物利用率低天然叶酸吸收率仅约50%而无法满足需求。叶酸参与同型半胱氨酸代谢，缺乏时可能引发妊娠高血压或早产。部分孕妇因基因突变如MTHFR基因多态性对叶酸代谢能力较弱，更需主动补充。
日常饮食中深绿色蔬菜、动物肝脏虽含叶酸，但烹饪损耗高达50%-90%。建议计划怀孕或已孕者优先选择合成叶酸补充剂吸收率约85%。若已错过孕前补充，发现怀孕后应立即开始每日补充，并持续至孕早期结束。需注意避免超量摄入每日不超过1000微克，长期过量可能掩盖维生素B12缺乏症状。特殊情况如既往神经管缺陷生育史需在医生指导下调整剂量至4-5毫克/天。定期产检中血清叶酸检测可帮助评估营养状况。
