海狗肾在传统中医理论中被认为具有温补肾阳的作用，可用于改善肾阳虚引起的相关症状。其性温味咸，归肾经，传统用法常以泡酒、研粉或配伍复方使用，主要针对腰膝酸软、畏寒肢冷、性功能减退等肾阳不足证候。现代海狗肾含有性激素样物质及氨基酸等成分，可能通过调节内分泌系统发挥作用，但具体机制仍需更多科学验证。
使用海狗肾需结合个体体质辨证施治。肾阳虚者常见面色苍白、夜尿频多、舌淡苔白等表现，而阴虚火旺者则可能出现口干咽燥、潮热盗汗，此类人群禁用温热性质的药材，误用可能加重症状。传统用法通常将海狗肾与其他补肾药材如淫羊藿、巴戟天配伍，以增强疗效并平衡药性。需注意，单味药材难以根治复杂病症，需在中医师指导下配伍组方，并配合生活方式调整，如避免寒凉饮食、适度运动等。
海狗肾作为动物源性药材，使用存在一定争议与风险。野生海狗涉及生态保护问题，部分国家已禁止相关贸易，人工养殖产品需确认合法来源。过敏体质者可能出现皮肤瘙痒或消化道反应，初次使用建议小剂量测试。长期过量服用可能引发燥热、便秘等不良反应，建议间歇性用药。孕妇、儿童及高血压患者慎用。现代医学认为肾阳虚症状可能与肾上腺功能减退、慢性疾病等有关，若症状持续或加重，应及时就医排查器质性疾病，避免延误治疗。
