结核杆菌是引起肺结核的病原体。肺结核是一种由结核杆菌感染引起的传染病，主要影响肺部，但也可以影响身体的其他部位。结核杆菌属于分枝杆菌属，是一种耐酸的细菌，能够在宿主体内生存并引发慢性炎症反应。
结核杆菌的传播主要通过空气中的飞沫。当感染者咳嗽、打喷嚏或说话时，细菌会随飞沫释放到空气中，健康人吸入后可能会感染。感染后，结核杆菌可能在体内潜伏一段时间，有些人可能终生不会表现出症状，而有些人则会发展为活动性肺结核。活动性肺结核的症状包括持续咳嗽、咳痰、胸痛、体重下降、乏力和夜间盗汗等。由于肺结核具有高度传染性，早期发现和治疗至关重要。通常，肺结核的诊断依赖于临床症状、影像学检查如胸部X光以及实验室检测如痰液涂片和培养。治疗方面，肺结核通常需要长时间的抗结核药物治疗，通常为六个月或更长时间，以确保彻底清除体内的细菌，防止耐药性的发展。
在预防肺结核方面，保持良好的卫生习惯至关重要。避免与感染者密切接触，尤其是在通风不良的环境中。定期进行健康检查，特别是对于高风险人群，如免疫系统较弱的人、长期接触结核病患者的人等，及时发现潜在感染。接种卡介苗BCG可以在一定程度上预防结核病，尤其是在结核病流行的地区。对于已经感染结核杆菌但尚未发展为活动性肺结核的人，医生可能会建议进行预防性治疗，以降低未来发展为活动性肺结核的风险。结核杆菌与肺结核密切相关，了解其传播途径和预防措施，有助于控制和减少肺结核的发生。
