老年人蛛网膜下腔出血需通过突发剧烈头痛、脑膜刺激征阳性、头颅影像学检查显示高密度影、意识障碍进行性加重、脑脊液检查呈均匀血性进行鉴别。具体分析如下：
1.突发剧烈头痛：蛛网膜下腔出血的头痛常表现为突发性、炸裂样疼痛，多位于枕部或全头部。老年人可能因痛觉敏感度下降而描述不典型，但头痛强度仍显著高于日常情况。部分患者可能伴随恶心呕吐，头痛在数秒至数分钟内达到高峰，且无法通过常规止痛药物缓解。
2.脑膜刺激征阳性：颈部抵抗、克氏征和布氏征阳性是重要体征。老年人因颈椎退行性变或肌张力改变可能出现假阴性，需结合其他表现综合判断。检查时需注意动作轻柔，避免过度搬动头部诱发再出血。部分患者可能仅表现为轻微颈项强直。
3.头颅影像学检查显示高密度影：CT平扫是首选方法，出血后6小时内敏感度最高，表现为脑沟、脑池或脑室内线样高密度影。老年人脑萎缩可能使出血分布更广泛，需与钙化灶鉴别。若CT阴性但临床高度怀疑，需行腰椎穿刺进一步确认。
4.意识障碍进行性加重：从嗜睡、昏睡到昏迷均可出现，与颅内压升高或脑疝形成有关。老年人基础疾病多，需排除代谢性脑病或药物因素。意识变化速度与出血量相关，短期内恶化提示预后不良。
5.脑脊液检查呈均匀血性：腰椎穿刺发现均匀血性脑脊液且压力增高可确诊。需注意穿刺损伤导致的假阳性，脑脊液分装后颜色无变化、离心后上清液黄变有助于鉴别。老年人椎间隙狭窄可能增加操作难度。
诊断过程中需结合病史与体征，避免遗漏不典型表现。影像学检查应尽早完成，动态观察病情变化。治疗期间严格控制血压，减少再出血风险。保持环境安静，限制探视，降低外界刺激。密切监测生命体征，警惕并发症如脑血管痉挛或脑积水。
