怀孕期间补充叶酸通常建议从孕前3个月开始，持续至孕后3个月，整个周期约为6个月。这一时间段覆盖了胎儿神经管发育的关键期，能有效降低神经管缺陷的风险。若孕前未及时补充，发现怀孕后应立即开始每日服用叶酸，并至少维持至孕早期结束。
叶酸作为B族维生素的一种，对胎儿神经系统发育至关重要。孕早期是胎儿神经管闭合的关键阶段，通常发生在受孕后第21至28天，此时许多孕妇尚未察觉怀孕。提前补充叶酸能确保母体内储备充足。中国营养学会推荐孕妇每日摄入400-800微克叶酸，可通过复合维生素或单一补充剂获取。对于有神经管缺陷生育史或服用抗癫痫药物的高风险人群，需在医生指导下增加剂量至4-5毫克/天。除补充剂外，动物肝脏、深绿色蔬菜等天然食物也含叶酸，但烹饪过程中易流失，难以满足孕期全部需求。
选择叶酸补充剂时需认准正规药品或保健品批号，避免网购来源不明的产品。长期过量摄入可能掩盖维生素B12缺乏症状，每日上限不宜超过1000微克。部分孕妇可能出现恶心等胃肠道反应，可改为餐后服用或选择含叶酸的孕期多维片。合并甲亢、癫痫等疾病的孕妇需遵医嘱调整剂量。叶酸不能替代均衡饮食，需配合摄入富含铁、钙等营养素的食物。定期产检时建议检测血清叶酸水平，以便及时调整补充方案。
