合欢皮和肉桂是两种不同的中药材,来源、性味归经及功效均有明显区别。合欢皮为豆科植物合欢的干燥树皮,肉桂则为樟科植物肉桂的干燥树皮或枝皮,两者虽均为树皮类药材,但所属植物科属不同,临床应用也各有侧重。
合欢皮性平,味甘,归心、肝经,具有解郁安神、活血消肿的功效,常用于情志不畅引起的忧郁失眠、心神不宁,以及跌打损伤、疮痈肿毒等症。肉桂性大热,味辛甘,归肾、脾、心、肝经,主要功效为补火助阳、散寒止痛、温通经脉,适用于肾阳不足、命门火衰所致的畏寒肢冷、腰膝冷痛,以及寒凝血瘀引起的痛经、脘腹冷痛等。合欢皮侧重调节情志与活血,肉桂则以温补肾阳、驱散寒邪为主。
使用合欢皮时需注意,其安神作用适用于轻度情志问题,严重失眠或精神疾病需结合其他治疗。肉桂因性热,阴虚火旺、血热妄行者忌用,孕妇慎服,过量可能引起口干舌燥或出血倾向。两者不宜混淆使用,需根据具体证候辨证选药,避免误用加重病情。