当归具有双向调节作用，既能止血又能活血，具体功效取决于配伍方式和应用场景。作为中医经典药材，当归通过不同炮制方法和药物组合实现截然相反的疗效，这种特性在中药学中称为双向调节。关键在于如何运用其药性特点，针对不同病理状态发挥治疗作用。
从活血角度看，当归含有挥发油、阿魏酸等活性成分，能扩张血管、改善微循环，常用于血瘀证引起的痛经、闭经或跌打损伤。全当归和酒当归更侧重活血调经，与川芎、红花配伍时增强行血散瘀效果。而止血作用主要体现在当归炭这一炮制品中，高温炭化后产生新的止血成分，配合艾叶、炮姜等温经止血药，适用于崩漏、产后出血等症。中医理论认为，当归头止血、身补血、尾破血，不同部位功效侧重亦有差异，但现代临床多全株入药，通过配伍实现精准调控。
使用当归需严格辨证，血热妄行引起的出血不宜单用，可能加重出血倾向。阴虚内热者慎用酒制当归，以免助热伤阴。外科手术后患者需在医师指导下选择生当归或炭当归，避免影响创面愈合。孕妇禁用活血功效强的配伍方剂，防止引发流产。现代药理研究发现，大剂量当归可能影响凝血功能，与抗凝药物同用需监测凝血指标。药材质量也直接影响疗效，以甘肃岷县产、断面黄白色、油性足者为佳。
