中医传统芳香疗法的作用包括舒缓情绪、促进血液循环、调节气血平衡、增强免疫力和改善睡眠质量。具体分析如下：
1.舒缓情绪：芳香疗法通过嗅觉刺激直接影响大脑边缘系统，调节神经递质分泌，缓解焦虑与抑郁状态。特定芳香物质如薰衣草、佛手柑可降低皮质醇水平，使人产生平静愉悦感，这种作用在中医理论中归因于芳香开窍、疏肝解郁的机制。
2.促进血液循环：芳香精油通过皮肤吸收或穴位刺激，扩张局部毛细血管，加速血流速度。例如川芎、当归等活血类药材的芳香成分能减少血液黏稠度，改善微循环障碍，中医认为这与芳香行气活血的特性密切相关。
3.调节气血平衡：芳香疗法依据中医经络理论，通过特定香气引导气机运行。如檀香可引气下行，缓解上焦燥热；玫瑰能疏解气滞，调和肝脾。这种双向调节作用体现了芳香物质通调气血的功能。
4.增强免疫力：部分芳香植物含有挥发性抗菌成分，如艾叶、苍术燃烧产生的香气可净化环境，抑制病原微生物。吸入这些物质能激活呼吸道黏膜免疫反应，提升卫外功能，符合中医扶正祛邪的防治原则。
5.改善睡眠质量：芳香分子通过嗅觉通路作用于松果体，调节褪黑素分泌节律。酸枣仁、柏子仁等安神类药材的香气能缩短入睡时间，延长深度睡眠阶段，中医将其归功于芳香宁心安神的功效。
中医芳香疗法的医学价值在于整合了药性归经理论与现代神经-内分泌调控机制，其多靶点作用模式为亚健康状态干预提供了自然疗法选择。
