老年痴呆是一种以进行性认知功能减退为主要特征的神经退行性疾病,临床表现为记忆力障碍、语言能力下降、执行功能障碍等。病因复杂,涉及遗传、环境、代谢等多种因素,其中β-淀粉样蛋白沉积和tau蛋白异常磷酸化是核心病理机制。
老年痴呆的临床症状通常从轻度记忆减退开始,逐渐发展为全面认知功能损害。早期可能出现近事遗忘、重复提问,中期出现定向障碍、性格改变,晚期则丧失生活自理能力,伴随精神行为异常如幻觉、妄想。部分患者伴随运动障碍,如步态异常或肌张力增高。病因方面,阿尔茨海默病占主要类型,与APOEε4基因变异、脑内炎症反应、线粒体功能障碍相关;血管性痴呆则由脑卒中或慢性缺血引起;其他类型如路易体痴呆、额颞叶痴呆与特定蛋白异常沉积有关。环境因素如长期高血压、糖尿病、吸烟也可能加速疾病进展。
诊断需结合神经心理学评估、影像学检查和生物标志物分析,避免与其他痴呆类型混淆。早期干预如认知训练、控制血管危险因素可能延缓病情。家属需关注患者安全,预防跌倒、走失,并重视心理支持。目前尚无根治手段,但药物与非药物疗法可改善部分症状。研究提示健康饮食、规律运动、社交活动对预防有一定作用。