强直性脊柱炎的进展速度因个体差异而异，通常在发病后10至20年内可能发展到晚期阶段。晚期阶段的表现包括脊柱的明显僵硬和功能障碍，患者的生活质量受到严重影响。
在强直性脊柱炎的早期，症状可能较轻微，主要表现为下背部疼痛和晨僵，随着时间的推移，症状逐渐加重。部分患者在发病后几年内可能会经历病情的快速进展，而另一些患者则可能在较长时间内保持相对稳定。影响病情进展的因素包括遗传背景、性别、年龄、生活方式以及早期治疗的及时性和有效性。对于一些患者而言，早期诊断和积极的治疗可以显著减缓病情的发展，改善脊柱的灵活性和整体功能。定期的医疗检查和适当的物理治疗显得尤为重要。
在管理强直性脊柱炎时，注意保持良好的生活习惯至关重要。定期锻炼可以增强肌肉力量和改善关节灵活性，尤其是针对脊柱的伸展和强化训练。保持良好的姿势和适当的坐姿也有助于减轻脊柱的负担，避免不必要的损伤。饮食方面，均衡的营养摄入可以支持整体健康，增强免疫系统。对于已经确诊的患者，遵循医生的治疗方案，包括药物治疗和物理治疗，能够有效控制炎症和缓解症状。定期与医疗团队沟通，及时调整治疗方案，也是管理病情的重要环节。心理健康同样不可忽视，面对慢性病的挑战，适当的心理支持和社交活动能够帮助减轻焦虑和抑郁情绪，提升生活质量。强直性脊柱炎的管理需要综合考虑多方面因素，积极应对，才能有效延缓病情进展。
