发冷发烧可能是多种类型的感冒，其中比较常见的是风寒感冒。
风寒感冒通常是人体劳累过度后再加上吹风受凉，风寒之邪侵袭肌表而发病。在风寒感冒时，人体会出现发冷发烧的症状。发冷是因为风寒之邪束表，使得肌肤的阳气被郁遏，不能正常温煦体表，所以会感觉怕冷，甚至寒战。而发烧则是由于人体正气与入侵的风寒之邪相抗争，正邪交争于肌表，进而引起体温升高。除了发冷发烧外，风寒感冒还常常伴有鼻塞、流清涕、咳嗽、咳痰清稀色白、头痛、身痛、舌苔薄白等症状。
从中医理论来讲，人体的体表如同一个防御屏障，风寒之邪就像外敌入侵。当风寒邪气突破这个屏障时，人体的卫气具有保卫机体、抗御外邪的作用就会奋起抵抗，这个抵抗过程就会表现出各种症状。发冷发烧是身体正邪斗争的一种外在表现。而且，不同个体由于体质差异，症状可能会有所不同。比如体质较弱的人，可能发冷更为明显，体温升高的幅度可能相对较低，但持续时间可能较长；而体质较好的人，正邪交争可能更为剧烈，发烧的温度可能较高，但如果正气充足，可能恢复得也会相对较快。流感等病毒性感冒在发病初期也可能出现发冷发烧的症状，同时还可能伴有乏力、肌肉酸痛等全身症状，这是因为病毒感染人体后，引发了机体的免疫反应，导致体温调节中枢紊乱，从而出现发冷发烧等一系列症状。
