更年期是指女性从生育期过渡到非生育期的自然生理阶段，包含绝经前和绝经后的整个过程。这一阶段的核心标志是卵巢功能逐渐衰退，雌激素水平波动性下降，最终导致月经永久停止。医学上通常将更年期分为围绝经期绝经前过渡阶段、绝经最后一次月经及绝经后绝经后一年起，整个过程可能持续数年甚至更长时间。
更年期的起始时间因人而异，多数女性在45-55岁之间进入围绝经期。此阶段卵巢功能开始减退，月经周期变得不规律，可能出现潮热、盗汗、情绪波动、睡眠障碍等症状。绝经后，随着雌激素水平持续降低，心血管疾病、骨质疏松等长期健康风险可能上升。约10%的女性会经历早发性卵巢功能不全，40岁前即出现更年期症状。更年期的具体表现与持续时间受遗传、生活方式、慢性疾病等因素影响，个体差异显著。
更年期管理需结合症状严重程度与整体健康状况。轻度症状可通过规律运动、均衡饮食及心理调适缓解。中重度症状如反复泌尿系统感染或骨量快速流失，需在医生指导下考虑激素替代疗法或其他药物治疗。定期进行骨密度筛查、血脂检测及妇科检查有助于早期发现潜在健康问题。避免吸烟、过量饮酒及高盐饮食可降低更年期相关并发症风险。若出现异常阴道出血或严重情绪障碍，应及时就医排除其他器质性疾病。
