花旗参就是西洋参，两者指的是同一种植物。花旗参是西洋参的俗称，因历史上美国产的西洋参通过花旗银行交易而得名，如今这一名称在华人地区广泛使用。无论是花旗参还是西洋参，均指五加科人参属的植物Panaxquinquefolius，主产于北美地区，与中国或亚洲的人参Panaxginseng为近缘物种但存在明显差异。
西洋参与亚洲人参虽同属补益类药材，但性味与功效侧重不同。西洋参性凉，具有滋阴补气、生津止渴的功效，适合阴虚火旺或气阴两虚者服用；而亚洲人参性温，以大补元气见长，更适宜阳气不足的人群。现代西洋参含有人参皂苷、多糖等活性成分，对调节免疫、抗疲劳有一定作用，但需注意其凉润特性可能引起腹泻，体质虚寒者应慎用。市场上存在以生晒参冒充西洋参的情况，选购时需观察芦头、纹理和断面特征，优质西洋参质地坚实，横断面呈黄白色且具放射状裂隙。
服用西洋参需遵循中医辨证原则，避免与藜芦、五灵脂等中药同用。过量服用可能导致心悸或失眠，建议每日用量不超过3克。孕妇、儿童及手术前后人群应在医师指导下使用。储藏时需防潮防蛀，霉变后不可继续服用。由于西洋参可能影响凝血功能，服用抗凝药物者需咨询医生。购买时应选择正规渠道，注意区分加拿大产与美国产西洋参的品质差异，前者通常被认为有效成分含量更高。
