脂肪肝早期通常无明显症状，多数患者仅在体检时发现。随着病情发展，可能出现乏力、右上腹隐痛或饱胀感，部分患者伴随食欲减退、恶心等消化系统症状。严重者可出现皮肤黄染、蜘蛛痣或肝掌等体征，但这类表现多见于脂肪肝合并炎症或纤维化阶段。
脂肪肝的症状与肝脏脂肪堆积程度及是否引发炎症密切相关。轻度脂肪肝患者可能仅表现为疲劳或轻微腹部不适，容易被忽视。中度以上脂肪肝可能伴随肝区压痛、体重异常波动如短期内骤增或骤减及代谢异常症状，如血脂升高、血糖不稳定等。非酒精性脂肪性肝炎患者可能出现持续肝区隐痛，实验室检查可见转氨酶轻度升高。约30%的脂肪肝患者会进展为脂肪性肝炎，其中少数可能发展为肝硬化，此时可能出现腹水、下肢水肿等失代偿表现。
定期监测肝功能与肝脏超声对早期发现脂肪肝至关重要。出现不明原因乏力、长期食欲不振或肝区不适时，应及时就医排查。避免高脂高糖饮食、控制体重、限制酒精摄入是预防脂肪肝恶化的关键。合并糖尿病或高脂血症的患者需同步管理基础疾病。需警惕无症状脂肪肝的潜在风险，即使无明显症状，肝脏可能已存在炎症或纤维化，因此确诊后应遵医嘱定期复查。妊娠期急性脂肪肝属于特殊情况，需立即医疗干预，但此病症与慢性脂肪肝的病因及处理方式完全不同。
